Serguei Dovlàtov (Ufà, 1941 – Nova York, 1990) va néixer a Rússia i va morir a Brooklyn. Entremig, el van expulsar de la universitat, va fer la mili com a vigilant d’un camp de presoners comuns (La zona), va fer de periodista a Estònia (El compromís), d’estraperlista aficionat (La maleta) i de guia al parc de Puixkin (El parc). I va encadenar tota mena d’oficis i desventures que acabarien nodrint una de les obres més singulars de la literatura russa del segle xx.

A finals de la dècada de 1970, les autoritats soviètiques el van «convidar» a abandonar el país, cosa que va fer a contracor. Instal·lat a Nova York, va engegar el setmanari El Nou Americà, on va publicar les columnes recollides a La columna. Es va dedicar a observar l’encaix de la comunitat russa als Estats Units (La filial, L’estrangera, El recull), va repassar el segle xx a partir de la seva família (Els nostres) i va lluitar per poder desenvolupar-se com a escriptor lliure (L’ofici).

©Nina Alovert