Evelyn Waugh (1903-1966) és un dels grans mestres de l’humor anglès de tots els temps i un dels autors més destacats del segle XX. És conegut sobretot per dues novel·les, Un grapat de pols (1934) i Retorn a Brideshead (1945). Va néixer a Hampstead, fill de l’editor i crític literari Arthur Waugh. Va estudiar Història Moderna a Oxford. I després d’una breu i nefasta experiència com a docent al Nord de Gal·les, va triar el camí de la literatura. Des dels seus inicis, amb Decline and Fall (1928) i Vile bodies (1930), va destacar pel seu retrat grotesc d’una alta societat que desapareixia i la seva sàtira corrosiva d’una joventut àvida de glamur i hedonisme. Entre el seu cercle d’amics s’hi podien comptar escriptors com Graham Greene, Anthony Powell, John Betjeman o Nancy Mitford. Va conrear el periodisme i va ser corresponsal de guerra a Abissínia, experiència que recrearia a Últimes notícies! (1938). A més va escriure nombrosos llibres de viatge arran de les seves experiències per Europa, Orient Mitjà, Àfrica i Amèrica Central. Arran de l’èxit de Retorn a Brideshead, va viatjar als Estats Units per parlar d’una possible adaptació cinematogràfica. Aquella estada li va permetre conèixer la societat californiana i la nova indústria funerària. D’aquest xoc cultural va néixer L’ésser Estimat (1948; LaBreu 2015), obra que representa un retorn a la sàtira més corrosiva dels seus primers llibres.